環境是人類及其他生命賴以生存的基礎，隨著公眾對環境保護一時的不斷提高，由潤滑油引起的環境問題越來越引起人們的注意，礦物油存在生物降解性差、生態毒性高、對環境污染大的嚴重缺陷，已不能適應人類保護環境的迫切需求。從發展趨勢看，開發、研究、使用符合環保要求的潤滑油，是綠色潤滑油可持續發展的必要選擇。
據報導，IUPUI科學學院的研究人員發現觀賞花卉的種子油成分可為制備一類新型環保潤滑劑，種子油中的化合物以不同于任何其他脂肪酸的方式生成。這是一種原產于中國的花卉，通常被稱為二月蘭。
研究人員確定了主要化合物的結構，這種植物種子油的生產方式非同尋常。種子油含有脂肪酸，脂肪酸是長線性分子，當將二碳單元一次又一次地添加到分子末端時，這些伸長步驟中的每一步都需要四個反應循環來添加碳單元，在正常的脂肪酸生產過程中，沒有遺漏任何一組中的反應。而在這種脂肪酸中，研究人員發現其中一個循環只是部分完成，導致形成了不尋常的化合物。
這些發現證明種子油能成為優質潤滑劑。研究人員發現，與發動機油中常用的生物基潤滑油蓖麻油相比，2月蘭花籽油具有更好的摩擦和磨損性能，并能承受良好的溫度穩定性。
商業上，它可能被證明是一種非常好的生物可再生潤滑劑成分。
